TEKST / BBB CYCLING | FOTO'S / HIKEDAWAY & CHARLY

Op 1 januari is Jack Thompson, ook bekend als Jack Ultra Cyclist, de uitdaging van zijn leven aangegaan. Hij wil in 2022 1 miljoen euro ophalen door 1 miljoen hoogtemeters te beklimmen. Als je dit opsplitst, dan is dat € 1 voor elke geklommen meter. Het geld dat hij hiermee inzamelt is voor drie goede doelen op verschillende continenten die zich allemaal inzetten voor mentale gezondheid. Als onderdeel van Jack’s Space Odyssey, bedachten we onze eigen uitdaging: ‘Lift Off in Limburg’. Samen met onze partner Ride Out.

Lift Off in Limburg is een loop van 25 km met 465 hoogtemeters. We hebben gekozen voor een lus van 25 km omdat zo het aantal hoogtemeters beter controleerbaar is. Jack moest 2500 m hoogtemeters beklimmen en dat betekende dat hij de lus 6 keer moest rijden. Mensen die meededen, konden de lus zo vaak doen als ze wilden in hun eigen tempo.

We hadden een vroege start op zaterdag 13 augustus. We ontmoetten elkaar om 06:45 bij Ride Out in Amsterdam waar de bus zou vertrekken naar Vijlen in het Zuid-Limburgse land. Nadat we alle fietsen in de bus hadden geladen, vertrokken we. In de bus stelde Jack zichzelf voor en vertelde hij over zijn uitdaging. Het einddoel van deze reis was om geld in te zamelen voor de drie goede doelen.

We kwamen aan bij restaurant Buitenlust waar we een deel van het terras voor de hele dag gereserveerd hadden. We kregen koffie en Limburgse vlaai, zetten de BBB Cycling tent op voor mechanische ondersteuning, deden onze helmen op en zetten de fietsen klaar. Helaas realiseerde Jack voor vertrek dat zijn elektronische achterderailleur niet werkte. Onze monteur Carlo probeerde de derailleur te resetten, maar dat werkte niet. Dit betekende dat Jack maar twee versnellingen had om de hele dag te gebruiken. Het zou een lange dag voor hem worden...

Om 11 uur vertrokken de renners voor de eerste lus van 25 km, startend en eindigend bij restaurant Buitenlust. Iedereen vertrok samen met Jack maar al snel na de start viel de groep uiteen. Een groep van ongeveer 8 sterke renners reed de lus met Jack terwijl anderen hun eigen groep vormden en op hun eigen tempo fietste. Het was een super warme dag, de hitte overleven was al een uitdaging op zich. Na elke lus werd er water bijgevuld, een cola gedronken, iets gegeten en de lus herhaald, zo vaak als je maar wilde. Anderen kozen ervoor om het rustiger aan te doen, namen een heerlijke lange pauze, en stapte even later weer op de fiets. Alle renners moesten om 16.00 uur terug zijn omdat er een laat lunchbuffet zou worden geserveerd.

Al met al was het een top dag waar uitdagingen werden overwonnen, maar bovenal ontmoetten mensen elkaar als vreemden en vertrokken als vrienden. Aan de sfeer lag het in ieder geval niet. Op naar de volgende!